A gyermekkori szenvedélyeknek tartós előnyei lehetnek

Ha valami olyasmit találunk, amiért rajonghatnak, az rendkívül hasznos lehet a gyermekek és serdülők számára. Akár olyan fantasy játékversenyei, mint a „Magic: The Gathering”, vagy az olyan filmvilágban való elmélyedés, mint a Star Wars, vagy egyéb tevékenységek, amelyeken izgulnak, megtalálja azt a különleges „valamit”, amellyel azonosulnak, rendkívül pozitív élmény lehet. Ahogy a gyerekek fejlődnek, fontos, hogy kialakítsák saját érdekeiket. Az egyik oka annak, hogy a serdülők egy bizonyos életkorban abbahagyják szüleik zenéjének hallgatását és saját zenei ízlésüket alkalmazzák, az, hogy kialakítják saját identitásukat. Igazodnak barátaikhoz és kortársaikhoz, és ez a gyermek fejlődésének normális része. Amikor azonban a gyerekek az instabil kortárscsoportokhoz igazodnak, az is veszélyes lehet.

Amikor a serdülők ízlésük és érdeklődésük szempontjából a barátaikat a szüleiknél magasabbra helyezik, fontos, hogy ezek a barátok elég felelősek legyenek a pozitív befolyásért. Például, ha a gyerekek vakmerő barátokkal kezdenek lógni, akik kábítószerrel és alkohollal kísérleteznek, követhetik példájukat. Végül is a barátaikba való beilleszkedés gyakran fontosabb egy serdülő számára, mint a saját értékeire támaszkodni. Sokszor egy vagy két olyan serdülő, akiknek nincsenek jó határai, befolyásolhatják más gyerekeket is, hogy figyelmen kívül hagyják az övéiket. Ez kábítószerekkel vagy szexuális kísérletekhez vezethet még jóval azelőtt, hogy a gyermek készen állna döntések meghozatalára.

Itt jelentkeznek gyermeke érdeklődési körei. Amikor a gyerekek szenvedélyeket ébresztenek tevékenységeik iránt, legyen szó fantázia kártyajáték-tornákról, akciófigurák gyűjtéséről vagy valami másról, ami elbűvöli a képzeletüket, más, azonos érdeklődésű embereket keresnek meg. Amikor a tudományos-fantasztikus szerelmeket kedvelő gyermek elkezd összegyűjteni a Csillagok háborúja emléktárgyait, nagy eséllyel erre fog koncentrálni, és megtartja figyelmét. Ez azt is jelenti, hogy a rendelkezésükre álló pénz nagyobb valószínűséggel a tiltott szerek helyett a kamatgyűjtésükre fog fordítani.

Pár évtizeddel ezelőtt a szerepjátékokat és a képregényhősöket „furfangos” tevékenységnek tekintették. Más gyerekek gyakran kigúnyolják azokat az embereket, akik „Dungeons and Dragons” -t vagy más fantáziajátékot játszottak. Manapság, a szuperhősös filmek és más fantázia vezérelt tulajdonságok elterjedésével ezek a „majom” tevékenységek a fő látnivalókká váltak.

Az 1950-es és 1960-as években a közönség általában lenézett mindenkit, aki 12 évesnél idősebb, aki képregényeket olvas. Az ilyen grafikai szépirodalomnak hódoló embereket gyakran normákon felüli intelligenciával látták, és negatív megítélés alá estek. Mégis, manapság ugyanazok az emberek élen járnak a nagy sikerű fantasy filmek létrehozásában, amelyet az egész világ néz.

George RR Martin, a „Trónok játékának” megalkotója eredetileg egy képregényrajongó volt, aki gyerekkorában a fanzines nevű rajongói magazinokban közreműködött. Ezeket az amatőr kiadványokat serdülők készítették, és azonos érdeklődésű serdülőknek terjesztették, gyakran 50 példánynál kisebb példányszámban. Most világszerte nyomon követi a legkeresettebb könyv- és tévésorozatait. Gyermekkorában a szeretet a fantasztikus és fantázia iránt segített abban, hogy olyan egyedi hangot alakítson ki, amely a jövőbeni sikereit táplálta.

A gyermekek és serdülők nemzedékei ma már annyira belemerültek az általuk szeretett műsorokba, hogy nem tudnak segíteni, de jobban belemélyednek ebbe a fantáziavilágba. Legyen szó akár egy gyűjtemény kitöltéséről, akár egy fantáziajáték-versenyen való részvételről, logikus, hogy ezek a tevékenységek a gyermeket szenvedélyeire összpontosítva távol tarthatják a veszélyes tevékenységektől. Ez nagyobb valószínűséggel takaríthat meg pénzt, hogy megvásárolja a legújabb „Magic the Gathering” kártyákat, ahelyett, hogy drogokra vagy alkoholra költené.

Fontos a szenvedély és a tevékenységek iránti érdeklődés. Az unatkozva felnövő gyermekek és serdülők, fókusz és ambíció nélkül, gyakran a drogokhoz és az alkoholhoz fordulnak, csak azért, hogy unalmukon kívül mást érezzenek. Azok a serdülők, akik szenvedélyesek valamiben az életükben, legyen szó fantázia játékról, sport apróságokról vagy bármiről, ami koncentráltan és izgatottan tartja őket, segíthetnek abban, hogy a gyermek kifejlessze azt a belső motivációt, amelyre szüksége lesz ahhoz, hogy felnőttként előrelépjen.

Gyakran a szülők nem értik azokat az okokat, amelyek miatt a gyermek érdeklődik egy adott tevékenység iránt. Szerintük a fantáziajátékok vagy az akciófigurák idő- és pénzpazarlás. Amit gyakran nem vesznek észre, hogy nem mindegy, hogy mi a tevékenység, az a fontos, hogy koncentráltan érdeklődjenek. A szenvedély tényleges tartalma kevésbé fontos, mint az a törekvés, hogy részesei lehessenek valaminek, ami nagyobb, mint ők maguk. Gyűjtés szükségessége; összeszedni; valaminek a szakértőjévé válni; ezek mind olyan készségek, amelyek segíthetnek a gyermeknek az élet későbbi szakaszaiban. Segíthet összpontosításukban, motivációjukban, és megértésüket keltheti bennük, hogy képesek elérni céljaikat.

Ha mélyebbre merül egy olyan tevékenység, amelyben szenvedélyesen érzi magát, ez egy olyan kontextust teremt, ahol a gyermekek saját belső izgalmuk és csodálkozásuk érzésében fejlődnek. Amikor a serdülők olyan baráti közösséget találnak, amelynek hasonló az érdeklődése és szenvedélye, olyan kötelékek és kapcsolatok alakulnak ki, amelyek egy életen át fennmaradhatnak. Ennél is fontosabb, hogy tevékenységük iránti szenvedélyük fokozott figyelmet igényel, és kevésbé teszi őket kiszolgáltatottá az unalom buktatóinak. Ha olyan fókusz van bennük, amely előre mozdítja őket, kevésbé valószínű, hogy veszélyes magatartást tanúsít, amely akadályozhatja céljaikat.