Hogyan sodorta a COVID-19 a halált és a bánatot

Még a COVID-19 járvány előtt az Egyesült Államokban való halál már teljes tapasztalat volt. Tíz amerikaiból körülbelül hét kifejezte, hogy otthon akar meghalni, ennek ellenére csak 30 százalékuknak sikerült.

Sajnos a COVID-19 tovább torzította, hogyan halunk meg.

Dr. Hedieh Matinrad a Santa Clara-völgyi Orvosi Központ egyik fő lakója és beérkező palliatív orvos munkatársa a Kaliforniai Egyetemen, San Franciscóban. Dr. Matinrad szerint a pandémiát megelőzően "a családtagok kórházi kezelés alatt láthatták szeretteiket a kórházban, együtt lehettek velük, amikor a betegség napokról hetekre haladt az élet végéig".

A COVID-19 azonban a kórházakat kényszerítő erkölcsi kalkulációra kényszerítette - amely a haldokló betegek és családjaik vágyait szembeállítja azzal a kötelességgel, hogy minimalizálják a járvány terjedését. Ez szigorú korlátozásokhoz vezetett az egészségügyi intézmények látogatói politikájában, még szigorúbb szabályokkal a COVID-19 által sújtott betegek vonatkozásában.

Kórházam lehetőséget adott a haldokló COVID-19 betegek családtagjainak arra, hogy egy kis ablakon keresztül figyeljék szeretteiket. A látogatók azonban nem tudnák megtartani és megvigasztalni a betegeket utolsó pillanataikban, ami Dr. Matinrad szerint „amikor egy súlyos betegségben szenvedő személy gyakran ismerős arcról és hangról keres vigaszt és kényelmet”. Normális körülmények között ezek a látszólagos irgalomcselekmények megkülönböztethetetlennek tűntek volna a kegyetlenségtől.

De ezek voltak nem normális időkben. Ha egy beteg hozzátartozói nem tudnának bejutni a kórházba, csak egy eszköz állna rendelkezésünkre: az iPad. Ezek a tabletták sok betegnek utolsó, nehéz életvezetési lehetőséget adtak szeretteiknek, mielőtt elvesztették volna a búcsúzás képességét. Ennek ellenére a technológia csak halványan képes utánozni a jó halált.

Amióta elkezdtem a COVID-19-ben szenvedő betegeket gondozni - és tágabb értelemben elvesztettem őket - számtalan éjszakát töltöttem azzal, hogy elképzeljem, mit érezhettek a pácienseim utolsó napjaikban. Mit gondoltak gondozóikról, akiket arcvédőnk, N95-es légzőkészülékek, kontaktruhák és nitril kesztyűk viseltek - teljesen elszigetelve az érintésüktől?

Minden erőfeszítésünk ellenére biztosan nagyon, magányosnak érezték magukat.

Mint fiatal orvos, aki megtanulja viselni szakmám felelősségét, más, tapasztaltabb orvosok emlékeztettek arra, hogy a halál az élők problémája. Egy nemrégiben készült tanulmány szerint minden beteg, aki a COVID-19-ben hal meg, kilenc gyászoló családtagot hagy maga után. Mire ez a bejegyzés megjelenik, körülbelül 350 000 amerikai hal meg a pandémiában, ami azt jelenti, hogy 3150 000 ember bánja halálát.

És mégis, ez a szám súlyosan alábecsüli a COVID-19 okozta szívfájdalmak körét, mivel nem számol az életében kialakult barátokkal, szomszédokkal és más pozitív kapcsolatokkal. A számba nem tartoznak azok az egyének sem, akik nem haltak meg a vírus miatt, de akiknek életvégi tapasztalatait kitörölhetetlenül érintette a járvány a látogatói korlátozások és a társadalmi elhatárolódási szabályok révén. Amikor a járvány temethetetlent, vallási istentiszteleteket és más nagy összejöveteleket tarthatatlanná tett, az ellopta azt a képességünket is, hogy együtt gyászoljuk meg a járvány áldozatait.

Noha a halottak már nem szenvedhetnek, szeretteik továbbra is küzdenek veszteségeikkel, jóval azután, hogy a COVID-19 bekerült a történelem oldalaira. Jelenleg lehet, hogy a haldoklókkal foglalkozunk, de végül az élőknek is lehetőséget kell kapniuk a gyógyulásra.

Verdery, Ashton M., Emily Smith-Greenaway, Rachel Margolis és Jonathan Daw. 2020. „A COVID-19 Kin Loss elérésének nyomon követése az Egyesült Államokban alkalmazott bánatossági szorzóval.” Az Amerikai Egyesült Államok Nemzeti Tudományos Akadémiájának közleményei 117 (30): 17695–701.

„Életvégi orvosi ellátás nézetei és tapasztalatai az Egyesült Államokban - Megállapítások. ” 2017. 2017. április 27. https://www.kff.org/report-section/views-and-experiences-with-end-of-life-medical-care-in-the-us-findings/.