Mennyi alvási probléma áll az ADHD tüneteinek hátterében?

Évekkel ezelőtt, miután előadást tartottam az ADHD-ről az egészségügyi szakemberek egy csoportjának, a közönség egyik tagja meg akart szólni. "Tudod, hogy az ADHD valójában csak olyan emberek, akik nem alszanak jól" - mondta. Akkor mondtam neki, hogy a rossz alvás mindenképpen ronthatja a helyzetet, de nem, valójában nem hallottam ilyet, és szívesen megnézném a tanulmányt, amely ezt sugallja.

Soha nem hallottam tőle, de több mint egy évtizeddel később találkoztam ezzel a nemrégiben készült tanulmánymal, amely megpróbálta ezeket a kérdéseket rendezni kognitív figyelemfeladatok és EEG-k végrehajtásával 81 ADHD-vel diagnosztizált felnőtt és 30 kontrollcsoport között.

Az alanyokat bevitték a laborba, és számos számítógépes figyelemfeladatot kaptak, miközben a megfigyelők értékelték az álmosság szintjét. Kitöltötték az ADHD tüneteikre vonatkozó besorolási skálákat is, és átestek az EEG-teszten, mivel a korábbi munka kimutatta, hogy a frontális lebenyekben fellépő hullám lassulása mind az EEG-hez, mind az álmossághoz társulhat.

A tanulmány összehasonlításainak többségét az ADHD és a kontroll csoport között végezték, de néhány elemzéshez a szerzők 3 különböző csoportba sorolták a résztvevőket: ADHD alanyok és kontrollok, akiket a tesztelés során legalább kissé álmosnak minősítettek (az álmos csoport) ; ADHD-alanyok, akik nem voltak álmosak; és kontrollalanyok, akik nem voltak álmosak.

Összességében a szerzők azt találták, hogy sok ADHD-s felnőtt nem aludt olyan jól, és a figyelemfeladatok során álmosabbnak értékelték őket, mint a kontrollokat. Talán ennél is fontosabb, hogy az álmosság és a gyengébb kognitív teljesítmény közötti összefüggés még az ADHD tüneteinek szintjének ellenőrzése után is jelentős maradt. Más szavakkal, az ezekben a feladatokban nyilvánvaló figyelemproblémáik egy része mintha álmosságukhoz kapcsolódott volna, és nem bármilyen belső koncentrációs problémához. Érdekes módon azonban kiderült, hogy a fő EEG-eltérések, mint például a frontális lebeny „lassulása”, leginkább összefüggenek az ADHD státusszal, bár az alváshoz is társultak.

A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy a közvetlenül az ADHD-vel összefüggő kognitív deficitek sokasága tulajdonképpen a feladat aluszékonyságának tudható be. Azt írják, hogy „a nappali álmosság nagy szerepet játszik az ADHD-s felnőttek kognitív működésében.”

A tanulmánynak néhány fontos következménye van. Míg a klinikusok már régóta tisztában vannak azzal, hogy az alvási problémák meglehetősen gyakoriak az ADHD-ban diagnosztizáltak körében, gyakran alábecsülik, hogy ezek a nehézségek milyen mértékben felelősek a figyelmi problémákért. Ezek az adatok arra utalnak, hogy ha segíteni tudjuk az ADHD-s embereket "jobban" aludni, akkor tüneteik javulhatnak.

De ezt néha könnyebb elmondani, mint megtenni. A gyermek- és serdülőkori pszichiátriai klinikán, ahol dolgozom, igyekszünk óvatosak lenni az összes gyógyszerrel szemben, beleértve az ADHD-t is. Ha hallunk alvási problémákról (és gyakran olyan szülőktől halljuk, akik érthető módon meglehetősen csalódhatnak bennük), megpróbálunk foglalkozni velük, és ez a tanulmányi hirdetések támogatják ezt a megközelítést. Néha ajánlásokat tesz arra, hogy a gyerekek többet mozogjanak, vagy ne játsszanak videojátékokat késő estig. Néha magában foglalja az alváshigiéné megtanítását a családoknak - olyan gyakorlatokat, amelyek elősegíthetik a hosszabb és pihentetőbb alvást. De gyakran az alvás továbbra is nehezen korrigálható, és akkor az a kérdés merül fel, hogy vajon alkalmaznak-e gyógyszereket az alváshoz, amelyeknek lehetnek mellékhatásai, akárcsak az ADHD gyógyszerek. Mindazonáltal ez a tanulmány emlékeztet bennünket klinikusokra, hogy ne hagyjuk figyelmen kívül az alvási problémákat azok körében, akik küzdenek a figyelem szabályozásával.

Fontos megemlíteni, hogy mi ez a tanulmány nem mondjuk, ami azt jelenti, hogy az ADHD teljes gondolata felemészthető az álmosságig. A vizsgálat alanyainak többségének nem voltak jelentős alvási problémái, és megfigyelésük során nem sorolták őket „álmos” kategóriába. Ezenkívül az EEG-teszt azt mutatta, hogy a lassulási mintázatok egy része inkább az ADHD-diagnózisra utal, mint az alváshiányra, amely megállapításra a szerzők nem számítottak. Valójában a kutatók több bekezdést szenteltek annak a lehetőségére, hogy egyes emberek ADHD-tüneteinek eredete a születés előtti vagy utáni hiányos oxigénellátásból származhat. Ez segíthet összekapcsolni azokat a pontokat a korábbi kutatások között, amelyek az ADHD-t az alacsony születési súlyhoz és az anyák terhesség alatti dohányzásához fűzték.

Visszatérve az évekkel ezelőtti előadásomhoz fűzött megjegyzésre, kérdezőmnek határozottan volt egy kérdése, és nem szabad lebecsülnünk azt a szerepet, amelyet a rossz alvás játszhat abban, hogy az emberek, akik már küzdenek a koncentráció megőrzése mellett, még rosszabbá válnak. Ugyanakkor ismét látjuk, hogy az ADHD túlságosan leegyszerűsített elbocsátásai miként kerülnek vizsgálat alá.