Miért választanak serdülők kockázatosabb döntéseket társaikkal együtt?

A legtöbb tizenéves gyermekes szülő számára ijesztő lehet a világra engedni őket. Jó döntéseket hoznak? Biztonságban lesznek?

A médiában a serdülőkről gyakran úgy gondolják, hogy köztudottan rossz döntéseket hoznak, legyen szó szerhasználatról, szexről vagy más potenciálisan veszélyes tevékenységről. Valójában a kutatások azt mutatják, hogy a tizenévesek hajlamosabbak kockázatosabb döntéseket hozni, mint a gyermekek és a felnőttek az ivás, a dohányzás, a szexuális tevékenység, az erőszak, a bűnözés és az autóbalesetek tekintetében (Steinberg és mtsai, 2008).

Valószínű, hogy sokféle magyarázatot hallott erre. Egyes szakértők a tizenévesek kockázatos viselkedését tulajdonítják például a fejletlen prefrontális kéregnek, az agynak azon részének, amely a tervezés, a szabályozás és a megállás és a gondolkodás előtt cselekvés előtt "segít". A prefrontális kéreg a serdülőkorban jelentős változásokon megy keresztül, ami a serdülőkori viselkedést jellemző alacsonyabb impulzus-szabályozás egyik oka lehet (Somerville és mtsai., 2010).

Egy másik ok, amiért a tizenévesek hajlamosak kockázatosabb döntéseket hozni, valószínűleg azzal a ténnyel függ össze, hogy fokozott a jutalomérzékenységük (Galván, 2013). A jutalomérzékenység az a fok, amikor élvezzük a jutalom megszerzését - legyen az étel, pénz vagy bók. A jutalmazási rendszer alapjául szolgáló agyrész (a striatum) szintén kamaszkorban drámaian megváltozik.

Az agyi változások fontosak, de nemcsak az agy változik. Az a tényező, amelyre nem mindig összpontosítanak, az a kortársak fokozott hatása serdülőkorban.

Chein és mtsai. tanulmányt végzett, amelynek célja annak megvizsgálása, hogy a kortársak hogyan befolyásolják a serdülők kockázatos döntéshozatalát. A kutatók serdülőket (14-18 évesek), fiatal felnőtteket (19-22 évesek) és felnőtteket (24-29 évesek) hasonlítottak össze. A tanulmány célja a vezetés közbeni valós döntéshozatal szimulálása volt.

Ehhez egy szimulált vezetési feladatot használtak, amelyet Stoplight feladatnak hívnak. A Stoplight feladatban az alany szimulált autót vezet egyenes úton. Vezetés közben az alany áthalad 20 kereszteződésen, amelyek mindegyikének van egy féklámpája, amely sárgára vált, amikor az alany közeledik hozzá. Minden alkalommal az alanynak választania kell, hogy átmegy-e a sárga fényen, vagy fékez minden kereszteződésben. Néha, ha az alany úgy dönt, hogy átmegy a sárga lámpán, járműve egy másik járműnek ütközik.

Annak érdekében, hogy a sárga lámpa áthaladása vonzóbbá váljon, a résztvevőknek előre megmondták, hogy pénzbeli jutalmat ajánlanak fel annak alapján, hogy milyen gyorsan teljesítették a tanfolyamot. Ha azonban lezuhannak, akkor nagyobb büntetést szabnának ki, mint akkor, ha megvárták volna, amíg a lámpa újra zöldre vált.

Az alanyokat egyedül és kortárs környezetben egyaránt tesztelték. Utasítást kaptak, hogy hozzanak magukkal barátokat a laborba. Annak biztosítása érdekében, hogy a kifejezett "kortárs nyomás" ne legyen olyan tényező, mint például a barát, aki felhívta őket, hogy menjenek át a sárga lámpán, az alanynak azt mondták, hogy társa egy másik helyiség képernyőjén fogja figyelni a tetteiket. Így egyszerűen egy társ "jelenléte" volt a hatása.

Amikor egyedül "ültek az autóban", a serdülők nagyon hasonlóan teljesítettek, mint a fiatal felnőttek és a felnőttek. Amikor azonban egy kortárs jelen volt, a serdülők sokkal nagyobb valószínűséggel hoztak kockázatos döntéseket és ütköztették le autóikat, míg a fiatal felnőttek és felnőttek nem viselkedtek másként (Chein és mtsai, 2011). Ha ez a kortársak hatása, amikor csak figyelnek, akkor lehetséges, hogy amikor a társak valóban jelen vannak, az a szükség, hogy hatást gyakoroljunk rájuk, vagy hogy tegyük, ahogy mondják, tovább növelheti a kockázatvállalás valószínűségét.

Mit jelent mindez? Ez azt jelenti, hogy igaz, hogy a tizenévesek különösen érzékenyek a jutalomra - különösen a társadalmi jutalomra. Még akkor is, ha van olyan gyermeke, akiről tud, hogy óvatos és biztonságos, az agya megnehezítheti számukra a biztonságos döntések meghozatalát, amikor a barátaik közelében vannak. A kockázatos döntések meghozatalából származó társadalmi jutalom nagyon fontos a tizenévesek számára, és képes lehet arra, hogy felülbírálja az impulzus-kontrolljukat.

Szóval mit vegyen ebből? Először is, ne feltételezd, hogy tinédzsere nem tud jó döntéseket hozni pusztán azért, mert tinédzser. Valójában voltak olyan tanulmányok, amelyekben a serdülők nagyobb impulzuskontrollt mutatnak, mint felnőtt társaik (Teslovich et al., 2013), és amelyekben a serdülők jobban elkerülik a kockázatot, mint a felnőttek, ha a pontos kockázatok ismertek (Tymula, et al. , 2012). De fontos szem előtt tartani, hogy impulzuskontrolljuk társadalmi helyzetekben gyengülhet (Somerville, 2011).

Röviden: ne veszítse el teljesen a tinédzserek biztonságában és jó döntéseiben tanúsított hitét - de bölcs dolog lehet, ha gyorsan beszélgetünk velük, mielőtt elindulnának egy barátokkal teli autóban.

Julia Chertkof (a Yale egyetemi hallgatója) és Reuma Gadassi Polack (a Yale posztdoktori munkatársa) szintén hozzájárult a cikkhez.

Facebook-kép: MJTH / Shutterstock

Galván, A (2013) A tizenéves agy: érzékenység a jutalmakra. A pszichológiai tudomány jelenlegi irányai 2013; 22 (2): 88-93

Gardner M, Steinberg L (2005). A kortárs hatása a kockázatvállalásra, a kockázati preferenciára és a kockázatos döntéshozatalra serdülőkorban és felnőttkorban: kísérleti tanulmány. Dev Psychol. 2005. júl. 41 (4): 625-35.

Steinberg L, Albert D, Cauffman E, Banich M, Graham S, Woolard J. (2008) A szenzációkeresés és az impulzivitás életkori különbségei viselkedés és önjelentés szerint indexelve: bizonyíték a kettős rendszer modelljére. Dev Psychol. 2008. nov. 44 (6): 1764-78.

Teslovich T, Mulder M, Franklin N, Ruberry E, Millner A, Somerville L, Simen P, Durston S, Casey BJ (2013) A serdülők elegendõ bizonyítékot engednek felhalmozni, mielõtt döntést hoznának, amikor nagy ösztönzõk forognak kockán. Dev. Sci. 2013. szept. 17 (1): 59-70.

Tymula A, Rosenberg Belmaker L, Roy A, Ruderman L, Manson K, Glimcher P, Levy I (2012) A serdülők kockázatvállalási magatartását a kétértelműség iránti tolerancia vezérli. Proc Natl Acad Sci USA, 2012. okt .; 109 (42): 17135-17140.

Somerville, L. H., Jones, R. M. és Casey, B. J. (2010). A változás ideje: a serdülőkori érzékenység viselkedési és idegi összefüggései az étvágygerjesztő és averzív környezeti jelzésekkel szemben. Agy és megismerés, 72 (1), 124-133.