A nikotin társadalmi oldala

"A dohányzásról való lemondás a legkönnyebb dolog a világon. Tudom, mert több százszor megtettem ." -Mark Twain.

Miért van az embereknek annyi problémája a dohányzásról való leszokással?

Minden bizonnyal köztudott, hogy a cigarettafogyasztás az egyik legnagyobb ismert egészségügyi kockázat. Valójában a statisztikák azt mutatják, hogy a cigarettafogyasztáshoz kapcsolódó halálozások száma évente nagyobb, mint a HIV, illegális kábítószer- és alkoholfogyasztás, gépjármű-balesetek és erőszakos halálozások száma kombinált . A daganatfogyasztás a legtöbb rák, a szívbetegség, a cukorbetegség és egy sor egyéb súlyos betegség kockázatának növekedésével együtt a csökkent termékenységgel, az egészségi állapot gyengébbségével, a munkából való nagyobb hiányzásokkal és az egészségügyi ellátás magasabb költségeivel is összefügg.

Annak ellenére, hogy ezek az egészségügyi tények széles körben ismertek, még egy részletet kell figyelembe venni a dohányzásról: Az magasan addiktív. Az Egészségügyi Világszervezet statisztikái szerint világszerte több mint egymilliárd dohányos él (köztük az összes amerikai körülbelül 16 százaléka). Átlagosan az összes dohányos 75 százaléka számol be arról, hogy valamikor abbahagyni akarja, bár a döntő többség végül visszaesik.

Annak érdekében, hogy megértsék, mi teszi a dohányt annyira addiktívvá, a kutatók feltárták, hogy a nikotin és a dohányban található egyéb kémiai összetevők milyen hatással lehetnek az emberi agyra. Természetesen vannak olyan bizonyítékok, amelyek arra utalnak, hogy a krónikus dohányzás fizikai függőséghez és megvonási hatáshoz vezethet, hasonlóan ahhoz, mint más pszichoaktív szereknél.

De vajon ez elég ahhoz, hogy megmagyarázza, miért hajlamosak az emberek annyira visszaesni? A folyóiratban megjelent új metaanalízis Kísérleti és klinikai pszichológia azzal érvel, hogy nem az. Lea M. Martin és Michael A. Sayette, a Pittsburghi Egyetem munkatársai írták, kutatásuk azt vizsgálja, hogy a társadalmi tényezők milyen szerepet játszhatnak a dohányzásban, és mit jelenthet ez a leszokni próbáló emberek számára.

Amint Martin és Sayette felülvizsgálatukban rámutatnak, a nikotin-függőség önmagában nem elegendő annak magyarázatához, hogy a dohányosoknak miért van gondja a leszokással. Annak ellenére, hogy a nikotinpótló terápia széles körben elérhető, a dohányzásról való leszokásban való segítségnyújtás tényleges sikere a legjobb esetben is szerény volt. Az alkalmi dohányosoknak gyakran ugyanolyan nehézségeik vannak a leszokással, mint a krónikus dohányosokkal - annak ellenére, hogy nem veszik be az elvonási hatások előidézéséhez szükséges nikotinszintet.

Az elmúlt években a kutatók alaposabban megvizsgálták a dohányzás érzelmi és társadalmi vonatkozásait, valamint azt, hogy miként erősíthetik meg a dohányzás szükségességét sok ember számára. Például tanulmányok azt mutatják, hogy a dohányzás sokkal gyakoribb azoknál az embereknél, akik szociális nehézségekkel küzdenek, vagy a társadalom egyébként hátrányos helyzetű. Ide tartoznak a különféle mentális betegségekben szenvedők, akik kétszer nagyobb eséllyel dohányoznak, mint a mentális betegségben szenvedők.

A dohányzás rendkívül gyakori azokban a börtönpopulációkban is, ahol a cigaretta és a dohány informális pénznem lett a fogvatartottak között. A dohányzás sokkal gyakoribb a kisebbségi népességekben (beleértve a faji és szexuális kisebbségeket), valamint az alacsonyabb iskolai végzettséggel és társadalmi-gazdasági státusszal rendelkező emberek körében is. Ugyanezek a hátrányos helyzetű csoportok közül sokan jelentősen magasabb egészségügyi ellátási igényeket mutatnak be, és kevésbé valószínű, hogy sikerül abbahagyniuk, mint az általános lakosság.

Egy másik tényező, amelyet a kutatók eddig nagyrészt elhanyagoltak, az a szerep, amelyet a dohányzás játszik a társasági élet során. Egy 2009-es tanulmány szerint az összes elszívott cigaretta legalább egyharmadát szociális helyzetben élők szívják, és sok dohányos, amikor más embereket lát dohányozni, nagyobb valószínűséggel dohányzik saját maga. Még akkor is, ha a gyakori dohányzókat összehasonlítjuk azokkal, akik csak alkalmanként dohányoznak, továbbra is fennáll.

Az Egyesült Királyság legújabb felmérései szerint a dohányosok a társasági életet gyakran a dohányzás egyik fő okának tekintik, ami különösen igaz a 35 évesnél fiatalabb dohányzókra. Még azok a "szociális dohányosok" is, akik egyébként nem dohányoznak önmagukban, gyakran tegye ezt a bulikban, hogy beolvadjon a tömegbe.

Bár a dohányzás és a társasági élet közötti kapcsolat érdekes párhuzamokat mutat más függőséget okozó szerekkel, például alkohollal és marihuánával, még mindig nem világos, hogy miért létezik ilyen kapcsolat. Ez eljutott ahhoz a lehetséges szerephez, amelyet a nikotinfüggőség és az elvonás játszhat a társadalmi működésben. Metaanalízisük során Martin és Sayette 13 kísérleti vizsgálatot végzett a nikotin használatának tesztelésére különböző populációkban, beleértve a nem dohányzókat is, annak megállapítására, hogy a nikotin expozíció hogyan befolyásolta a társadalmi viselkedést. A vizsgálatok számos különböző módszert alkalmaztak a nikotin beadására a résztvevők számára, beleértve a dohány, a nikotingumi, az orrspray és a nikotin tapasz alkalmazását. A társadalmi működést a nonverbális társadalmi jelek, például az arckifejezések felfogásának képességével mérték, személyes és számítógépes interakciók alkalmazásával.

Eredményeik alapján Martin és Sayette erős bizonyítékot talált arra, hogy a nikotinfogyasztás elősegíti a társadalmi működés fellendülését. A tanulmány résztvevői nemcsak barátságosabbnak, extrovertáltabbnak és kevésbé szociálisan szorongónak nevezték magukat a nikotin elfogyasztása után, de a nikotin használata elősegítette a szociális és arcjelek tudatosságának javítását azokhoz a résztvevőkhöz képest, akik 24 órán át vagy tovább tartózkodtak a nikotin-használattól. Néhány tanulmány azt is kimutatta, hogy a nikotin megvonásától szenvedők nagyobb problémákat tapasztaltak a társadalmi működés terén, mint a nem használók.

Ezek az eredmények azt sugallják, hogy azok az emberek, akik egyébként jelentős szociális nehézségekkel küzdenek, akár érzelmi problémák, akár más tényezők miatt, nagyobb valószínűséggel támaszkodnak a dohányra, mint a társadalmi szorongás legyőzésére. Ez segít megmagyarázni, hogy miért lehet olyan nehéz a dohányzásról való leszokás sok ember számára, akik szükségesnek tartják a másokkal való kapcsolattartást.

Továbbá, mivel a dohányosok nagyobb valószínűséggel szocializálódnak más dohányosokkal, a dohányzásról való leszokás megkísérli a dohányzás széles körben használt társadalmi körülményeinek visszaszorítását és ennek eredményeként sokkal elszigetelődést, miközben új barátságok és közösségi hálózatok alakulnak ki, amelyekben a dohányt nem használják. Mindezek sokkal nehezebben leküzdhetik az olyan problémákat, mint a nikotin megvonása, mivel sok ember nem biztos, hogy legalább rövid távon felkészült arra, hogy kezelje ezt társadalmi működésük szempontjából.

Bár további kutatásokra van szükség, ezek a tanulmányok kiemelik azt a szerepet, amelyet a nikotinhasználat és a nikotin megvonása játszhat a dohányosok társadalmi életében. Bár a legtöbb dohányos megpróbál valamikor abbahagyni, ez a kapcsolat a nikotinhasználat és a társadalmi működés között segít megmagyarázni, miért továbbra is ilyen gyakoriak a visszaesések. Bár ezt a kapcsolatot eddig nagyjából figyelmen kívül hagyták, annak felismerése, hogy a társadalmi kontextus miként erősítheti meg a nikotinhasználatot, jobban megértheti, hogy a dohányzás miért okozhat ilyen addiktív szerepet. Idővel előkészítheti az utat a dohányosok végleges leszokását segítő hatékonyabb módszerek előtt.